Kekalahan pahit harus diterima Liverpool FC saat menghadapi Paris Saint-Germain pada leg kedua perempat final Liga Champions UEFA musim 2025/2026. Bermain di Anfield, Liverpool kalah 0-2 dan harus tersingkir dengan agregat telak 0-4.

Sejak awal pertandingan, Liverpool mencoba tampil menekan untuk mengejar defisit gol. Dukungan penuh dari publik Anfield sempat memberi energi tambahan. Namun, rapatnya lini pertahanan PSG membuat upaya serangan The Reds tidak berkembang maksimal.

Situasi semakin sulit setelah insiden yang menimpa Hugo Ekitike. Penyerang asal Prancis itu harus ditarik keluar pada menit ke-30 setelah terjatuh tanpa kontak keras. Ia langsung memegangi bagian tumit kaki kanannya dan terlihat kesakitan. Tim medis segera masuk ke lapangan dan mengevakuasi Ekitike menggunakan tandu.

Kehilangan Ekitike berdampak besar pada pola serangan Liverpool. Tanpa striker utama, tim asuhan Arne Slot kehilangan daya gedor di lini depan. Beberapa peluang tetap tercipta, tetapi tidak mampu dikonversi menjadi gol.

Sebaliknya, PSG tampil lebih efektif. Dua gol kemenangan tim tamu dicetak oleh Ousmane Dembele yang memanfaatkan celah di lini belakang Liverpool. Gol tersebut sekaligus memastikan langkah PSG ke babak semifinal dengan keunggulan agregat yang meyakinkan.

Kabar terkait cedera Ekitike menambah buruk situasi Liverpool. Dari laporan awal, cedera tersebut mengarah pada masalah tendon Achilles, salah satu cedera serius dalam dunia sepak bola. Jika diagnosis ini benar, Ekitike berpotensi menjalani operasi dan harus menepi selama 7 hingga 9 bulan.

Absennya Ekitike tentu menjadi kerugian besar. Sepanjang musim ini, ia menjadi salah satu pemain kunci Liverpool dengan kontribusi signifikan di lini depan. Catatan golnya menunjukkan peran penting dalam menjaga konsistensi tim di berbagai kompetisi.

Arne Slot mengakui bahwa cedera ini menjadi pukulan ganda. Selain gagal melaju di Liga Champions, tim juga harus kehilangan pemain penting di fase krusial musim. Ia menegaskan bahwa tim akan segera melakukan evaluasi dan fokus pada sisa kompetisi domestik.

Kekalahan ini menandai berakhirnya perjalanan Liverpool di kompetisi Eropa musim ini. Sementara itu, PSG melangkah ke semifinal dengan kepercayaan diri tinggi. Liverpool kini dihadapkan pada tantangan untuk bangkit dan menjaga peluang mereka di liga domestik, sekaligus menunggu kepastian kondisi Ekitike yang masih dalam pemeriksaan lanjutan.